I fratelli Giustiniani Longo (?)

Per molto tempo sono stati chiamati «I figli Balbi», perché il quadro proveniva da quella famiglia genovese. Oggi la National Gallery li identifica, con un punto interrogativo, nei fratelli Alessandro, Vincenzo e Francesco Maria Giustiniani Longo, nati nel 1617, nel 1619 e nel 1624. Van Dyck li ritrasse a Genova nel 1626 o nel 1627, quindi il più piccolo aveva appena due o tre anni. Porta ancora una lunga veste da neonato e stringe goffamente un uccellino nel pugno, mentre il fratello di mezzo gli posa una mano protettiva sulla spalla. Il maggiore sta un po' in disparte, compito, con uno spadino da parata al fianco. Sono vestiti alla spagnola, di raso, velluto e broccato con galloni d'argento e d'oro. Sul gradino più basso stanno due gracchi corallini, uccelli addomesticati con sonagli alle zampe, simboli di educazione e fedeltà.