La Vergine Odigitria con i profeti

La Vergine tiene il Bambino Gesù su un braccio e con la mano libera lo indica. In quel gesto sta tutto il senso di questo tipo di immagine, l'Odigitria, che vuol dire «colei che indica la via». Allontana la mano da sé e la volge verso il Bambino, la via della salvezza. Ciò che distingue questa tavola è la corona di figure sul bordo. Sono i profeti dell'Antico Testamento, ciascuno con un rotolo, gli uomini che molto prima avevano annunciato che una vergine avrebbe partorito un figlio. Bordo e centro si rispondono: la promessa scritta sui rotoli e la promessa mantenuta, fra le sue braccia. Fu dipinta nel 1566, nel pieno dei secoli ottomani, quando le botteghe bulgare tenevano in vita queste antiche forme bizantine nel legno e nella tempera.