Il caso disperato

Verso il 1871 Venezia faceva parte della nuova Italia unita soltanto da cinque anni, e pittori come Antonio Rotta si guadagnavano bene da vivere vendendo tenere scene di vita veneziana ai viaggiatori e ai collezionisti stranieri di passaggio. Questa è una di quelle. Una ragazza con lo scialle veneziano aspetta in silenzio nella bottega ingombra di un calzolaio, mentre il vecchio ciabattino esamina il suo stivaletto e, a giudicare dall'espressione, le dà una brutta notizia. Il caso è disperato, lo stivaletto non si può più aggiustare. Nel 1878 il collezionista americano William Walters comprò il dipinto, ed è così che una piccola scena di bottega veneziana finì a Baltimora.