I bambini Hülsenbeck

La pittura romantica tedesca, intorno al 1805, era piena di montagne nebbiose e figure solitarie, perciò colpisce che il quadro più noto di Philipp Otto Runge siano tre bambini piccoli in un giardino di periferia. Ritrasse i figli di un mercante di Amburgo, socio del fratello, e mise il cavalletto in basso, alla loro altezza, così da incontrarli per come sono anziché guardarli dall'alto. Maria, August e il piccolo Friedrich si stringono a uno steccato, un enorme girasole svetta sopra di loro e il più piccino si aggrappa alle sue foglie. Erano gli anni in cui gli scrittori romantici cominciavano a prendere sul serio l'infanzia, come una condizione con un valore proprio e non una semplice prova della vita adulta. Runge morì di tubercolosi cinque anni dopo, a soli 33 anni, lasciando incompiuta gran parte del suo grande progetto per un'arte nuova.