La stiratrice

Nel 1912 Rik Wouters era appena tornato in Belgio da Parigi, abbagliato da ciò che vi aveva visto, i colori puri di Matisse e di Cézanne. Lo si sente qui, nei rosa e negli azzurri vivaci stesi quasi puri, rapidi e diretti. La donna china sull'asse da stiro è sua moglie, Hélène, che tutti chiamavano Nel. Fu il suo modello prediletto e ritorna di continuo lungo la sua breve carriera. Non c'è nulla di solenne nella scena, un mattino qualunque e un panno azzurro sotto il ferro, eppure lei alza lo sguardo dal lavoro con un'aria serena e contenta. Wouters si era formato prima come scultore, e lo si avverte nel modo saldo e tornito in cui le sue braccia e le spalle accolgono la luce.