La gioia di vivere

L'autunno del 1905 aveva lasciato Parigi ancora scossa. Al Salon un critico aveva chiamato Matisse e i suoi amici fauves, bestie selvagge, per i colori violenti e antinaturali. L'anno seguente Matisse rispose con questa grande tela, esposta nel 1906. In una radura arcadica figure nude si distendono, danzano e suonano, disegnate con contorni sciolti e campiture di rosa, giallo e verde acido che rifiutano ogni ombra realistica. Leo e Gertrude Stein la comprarono e la appesero nel loro appartamento, dove il giovane Picasso la studiò a lungo. Al centro, un girotondo di corpi anticipa la grande danza che Matisse dipingerà pochi anni dopo.