La merlettaia

Questo quadro arrivò al Belvedere nel 1922, quattro anni dopo la fine della monarchia asburgica, ceduto dal Kunsthistorisches Museum. In origine faceva parte della quadreria imperiale di Vienna, eppure fu inventariato soltanto nel 1948. Del pittore non si sa quasi nulla. Il museo lo registra come Lautter, attivo all'incirca tra il 1700 e il 1750, e non è certo nemmeno delle iniziali, E. K. o forse E. R.

La scena è una lezione al tombolo. Una bambina lavora tra i fuselli di legno che pendono dal cuscino, una giovane donna in rosso si china su di lei e le guida le dita, mentre accanto una vecchia fila e ci guarda dritto negli occhi. Nella prima metà del Settecento il merletto a fuselli si imparava da piccole, e in casa poteva fruttare qualche guadagno.