I segatori di legna nella fossa

Per ricavare assi da un tronco a mano servivano due uomini, uno in piedi sul cavalletto e uno sotto, nella segatura, che tiravano a turno una lama lunga. Intorno al 1870 il mestiere stava cedendo. Le segherie meccaniche si diffondevano in Francia e le squadre ambulanti perdevano lavoro, anche se per decenni continuarono a comparire nei cortili dei paesi. Sisley dipinse una di queste coppie nel 1876, di spalle, in una strada di villaggio, con qualche curioso intorno. Il Petit Palais, che conserva la tela, colloca la scena a Marly-le-Roi, dove il pittore allora viveva. La mandò alla terza mostra degli impressionisti, nella primavera del 1877. Quasi tutto il resto della sua opera è paesaggio, con figure minime, e una scena di lavoro come questa resta un'eccezione. Il quadro entrò al museo nel giugno 1908, dono del collezionista Ferdinand Blumenthal.