Presentazione di Maria al Tempio

Quando un anonimo pittore viennese dipinse questa stretta tavola di tiglio, nei primi anni del Cinquecento, la festa della Presentazione di Maria al Tempio era in Occidente una novità recente. Papa Sisto IV l'aveva estesa a tutta la Chiesa latina solo nel 1472, e nel 1568 Pio V l'avrebbe tolta dal calendario per qualche tempo. Il racconto viene da un vangelo apocrifo, il Protovangelo di Giacomo, secondo cui Maria, a tre anni, fu condotta dai genitori al Tempio di Gerusalemme. Qui la bambina sale da sola la ripida scala, i capelli sciolti sulla schiena, e in alto un sacerdote in rosso si inginocchia per accoglierla. In basso stanno probabilmente Gioacchino e Anna. Il vecchio porta un piccolo scrigno a forma di casetta, la donna in rosso alza la mano verso la figlia. L'opera proviene dal castello di Seebenstein, vicino a Wiener Neustadt, e nel 1922 il principe Giovanni del Liechtenstein la donò al Kunsthistorisches Museum.