L'inondazione di Santa Elisabetta

Quando questa tavola fu dipinta, tra il 1490 e il 1495 circa, l'alluvione di Santa Elisabetta del novembre 1421 era lontana ormai due generazioni. Il pittore ha scritto il nome dei villaggi in piccole lettere accanto ai campanili, Strijen, Maasdam, Puttershoek e altri, disposti lungo i corsi d'acqua quasi come su una mappa. Questi paesi, al margine della zona allagata, esistono ancora. Altri, come Dubbelmonde o Wieldrecht, non furono mai ricostruiti, e nei decenni successivi le loro terre diventarono il labirinto di canali e canneti del Biesbosch. In primo piano il disastro si traduce in gesti concreti. C'è chi carica casse e sacchi sulle barche, un uomo avanza curvo sotto un fagotto, mucche e maiali si stringono sull'ultimo lembo asciutto. Nell'acqua affiorano le teste degli annegati.