Il Salon del 1874

Nella primavera del 1874 Parigi aveva due mostre di cui parlare. Il 15 aprile un gruppo di pittori indipendenti, tra cui Monet, Renoir e Degas, inaugurò una propria esposizione sul boulevard des Capucines. Il 1° maggio si aprì il Salon ufficiale, e lì era appesa questa tela, che raffigura proprio quel Salon. I quadri sulla sua parete dipinta erano opere davvero esposte quell'anno, e il pittore aspettò l'uscita del catalogo per scrivere sulle cornici i numeri giusti. I critici la definirono forse il dipinto più originale della rassegna. La disposizione però è inventata. Le opere venivano appese in ordine alfabetico secondo il nome dell'artista, quindi il mulino, il carro nel bosco e il ritratto che qui stanno fianco a fianco si trovavano in realtà in sale diverse. Nel 2024 il Musée d'Orsay l'ha esposta nella mostra dedicata a quell'anno e alla nascita dell'impressionismo.