Il cantiere dello scalpellino

La Venezia che Canaletto vendeva ai turisti inglesi era scintillante e ordinata. Questa, dipinta intorno al 1725 quando era ancora agli inizi, è tutta un'altra cosa: un campo sterrato e polveroso, con blocchi di pietra, una capanna di legno e gli scalpellini al lavoro. Il piazzale di San Vidal era stato trasformato in un cantiere provvisorio per costruire la nuova facciata della chiesa, e Canaletto lo ritrasse così com'era, con i panni stesi alle finestre e una donna che si affaccia da un ballatoio sbrecciato. Sull'altra riva del Canal Grande si alza la chiesa di Santa Maria della Carità, oggi sede delle Gallerie dell'Accademia. Una scena tanto quotidiana non era roba da forestieri. Fu quasi certamente dipinta per un committente veneziano.