Madonna col Bambino tra due santi

Bellini dipinse questa tavola verso il 1490, in una Venezia in cui la devozione privata cresceva e le famiglie volevano immagini sacre per pregare in casa. Di qui il formato intimo: la Vergine con il Bambino tra due sante, tagliate a mezza figura su un fondo scuro, così vicine da sembrare affacciate a una finestra. Al Prado vengono identificate con la Maddalena e sant'Orsola. Composizioni simili ebbero tanto successo che Bellini e la sua bottega le ripeterono più volte, con varianti. La quiete e lo sguardo abbassato delle figure rispondono a quell'uso domestico, pensato per accompagnare la preghiera tra le mura di casa.