La visione di sant’Antonio da Padova

Murillo dipinse questa enorme tela nel 1656 per una cappella della cattedrale di Siviglia, dove si trova ancora, con sant'Antonio da Padova inginocchiato mentre il Bambino Gesù scende verso di lui in un'esplosione di luce e di angeli. Il suo capitolo più strano arrivò oltre due secoli dopo. Nel novembre del 1874 la cattedrale scoprì che alcuni ladri avevano ritagliato di netto la figura di sant'Antonio dal dipinto. Pochi mesi dopo il frammento riaffiorò in una galleria d'arte di New York, dove un mercante di nome Hermann Schaus lo riconobbe, lo comprò per 250 dollari e avvertì il console spagnolo. Il santo tornò a casa passando per L'Avana e Cadice, e fu ricucito e restaurato nel 1875. Se guardate da vicino, le cuciture di quel restauro sono ancora visibili nella tela.