Vaso di fiori in una nicchia

Il castello di Weissenstein, a Pommersfelden, in Franconia, fu costruito negli anni dieci del Settecento per Lothar Franz von Schönborn, principe-vescovo di Bamberga e arcivescovo elettore di Magonza, e la sua famiglia lo riempì di quadri. Quando questo vaso di fiori andò all'asta a Parigi nel 1867, il catalogo gli attribuì quella provenienza illustre, sostenendo che compariva nei cataloghi della quadreria Schönborn del 1719 e del 1746. Il Museum of Fine Arts di Boston ne dubita. L'unico di quei cataloghi mai pubblicato, l'inventario del 1719, non elenca nessun Van Huysum, e una nota nella scheda del museo data la tavola intorno al 1732-1736, troppo tardi perché potesse esservi registrata. L'intestazione della stessa scheda però indica intorno al 1715, quindi la data resta aperta. Documentata è invece una lettera del 1836 in cui un visitatore di Pommersfelden racconta di avervi visto dei Van Huysum. Da Parigi il dipinto passò al principe Paolo Demidoff, a Firenze, e alla vendita della villa di San Donato, nel 1880, lo comprò il bostoniano Stanton Blake, il cui testamento lo portò al museo nel 1889. Tra i fiori spunta un tulipano screziato, una delle varietà rare e ricercatissime dai collezionisti, e la firma è sulla lastra di marmo, in basso a destra.