Madonna con Bambino

Nel 1479 Venezia fece pace con il sultano ottomano Maometto II e mandò Gentile Bellini a lavorare alla sua corte, a Costantinopoli. Il fratello minore Giovanni rimase in città e prese in carico i teleri di storia della sala del Maggior Consiglio, a Palazzo Ducale, andati tutti perduti nell'incendio del 1577. A mandare avanti una bottega veneziana tra una commissione pubblica e l'altra erano dipinti come questo, una Madonna col Bambino su tavola, per una casa privata e per la preghiera a distanza ravvicinata. Bellini di solito metteva un paesaggio dietro le sue Madonne. Qui il fondo è nero pieno, cosa rara in lui, e la mano del Bambino posa su un libro chiuso. La tavola fu uno dei primi acquisti per il Louvre Abu Dhabi, anni prima che il museo aprisse nel 2017.