Madonna col Bambino

Negli anni Settanta del Quattrocento Bruges era una delle città più ricche dell'Europa del Nord, una piazza commerciale dove banchieri e mercanti italiani tenevano casa, e Hans Memling ne era il pittore più richiesto, tanto agiato da figurare tra i maggiori contribuenti della città. Non dipingeva soltanto grandi pale d'altare. Questa tavola è minuscola, appena 18 centimetri, pensata per una stanza privata e non per una chiesa. Vi si vede la Vergine che allatta il Bambino in un'intimità quieta e ravvicinata. Immagini devote come questa si appendevano spesso sopra il letto, benedizione degli sposi o sostegno alla preghiera quotidiana. Il Bambino che poppa è un antico segno della sua vera umanità, del fatto che venne al mondo come un neonato qualunque. Giunse a New York negli anni Trenta da una collezione privata.