Madonna col Bambino e santi

In un momento imprecisato della fine del XV secolo, un disegnatore anonimo prese penna e inchiostro e copiò per intero un polittico che non esiste più. L'originale era una Madonna col Bambino tra santi di Rogier van der Weyden, il maggiore pittore dei Paesi Bassi a metà di quel secolo, smembrato e perduto da tempo. Della pittura stessa restano soltanto tre frammenti ritagliati, oggi molto distanti fra loro. Uno è la tavola nota come la Maddalena che legge, alla National Gallery di Londra. Gli altri due, ridotti alle teste di due santi, si conservano al Museo Gulbenkian di Lisbona. Questo foglio di Stoccolma è l'unico a registrare l'intera composizione, e nel 1971 uno studioso se ne servì per rimettere i frammenti superstiti nella loro disposizione originaria. Del suo autore si conosce solo il soprannome: Maestro degli Studi di Panneggi, dato a un gruppo di disegni affini di una mano non identificata. Copiare un modello ammirato come questo era pratica corrente di bottega, il modo in cui una composizione viaggiava di città in città negli anni prima che l'immagine a stampa lo rendesse facile.