Visita dal medico

Il medico solleva un'ampolla di vetro verso la luce della finestra e ne studia il contenuto. È urina, e nel 1668, quando Hendrick Heerschop dipinse questa tavola, il suo colore e la sua torbidezza erano ancora uno dei modi con cui i medici giudicavano il male di un paziente. Il malato non è nella stanza. La vecchia accanto al medico ha portato il campione, com'era consuetudine.

A quell'epoca la pratica era anche uno scherzo ricorrente. Pittori e autori comici olandesi si facevano beffe del piskijker, il guardapiscio che pretendeva di leggere tutto in un'ampolla, perfino una gravidanza. Heerschop firmò e datò il quadro sulla pagina di un libro, in basso al centro, HEERSCHOP, 1668. Appartiene al Mauritshuis ed è esposto nella Galleria del principe Guglielmo V. Quando fu venduto ad Amsterdam nel 1778 aveva un pendant, e andarono entrambi allo stesso acquirente, il mercante Pieter Fouquet.