Le opere idrauliche di Marly

Il nome inganna un po'. La macchina di Marly voluta da Luigi XIV era un enorme impianto di legno con 14 ruote idrauliche che per 133 anni aveva spinto l'acqua della Senna su per la collina, fino alle fontane di Marly e di Versailles. Alla fine ne sollevava solo una minima parte e venne smontata. Sotto Napoleone III l'ingegner Dufrayer costruì al suo posto, negli anni Cinquanta dell'Ottocento, una nuova stazione di pompaggio, sei ruote di 12 metri di diametro dentro un sobrio edificio di mattoni.

È questo che Sisley dipinge intorno al 1876, quando abita poco più in alto, a Marly-le-Roi. All'edificio lascia un angolo a sinistra, il resto va al fiume, a poche figure isolate sulla riva e agli alberi accesi dai colori dell'autunno. Le ruote di Dufrayer hanno continuato a girare fino al 1963.