Madonna Willys

Per decenni, a Venezia, Giovanni Bellini dipinse Madonne, a dozzine, finché mise a punto una formula così felice che gli altri pittori si limitarono a copiarla. Questa, degli anni Ottanta del Quattrocento, mostra il Bambino in piedi che si solleva per abbracciare la madre, entrambi a mezza figura dietro un basso parapetto. Quell'abbraccio era insolito, e Bellini tiene fra i due volti una distanza minima e voluta, un riserbo che lascia intuire il divino sotto la tenerezza. Per anni i pittori del Veneto ripresero da vicino questa invenzione, buona misura di quanto l'avesse azzeccata. La tavola alla fine lasciò del tutto l'Europa. Comprata a New York nel 1947 per un museo appena fondato a San Paolo del Brasile, vi è oggi esposta tra i maestri antichi della raccolta.