La storia
Nell'estate del 1502 Luca Signorelli, il pittore nato a Cortona, stava lavorando a un Compianto sul Cristo morto per la chiesa di Santa Margherita della sua città quando il figlio Antonio morì di peste. Giorgio Vasari, il biografo degli artisti del Cinquecento, scrisse poi che il Cristo morto era il ritratto del figlio di Signorelli. La tavola si trova oggi nel Museo Diocesano di Cortona, insieme alla sua Comunione degli apostoli del 1512.
Il museo sorge di fronte al duomo, nell'antica chiesa del Gesù, costruita all'inizio del Cinquecento per una confraternita laica. Sono due chiese sovrapposte, una chiesa superiore sotto un soffitto di legno intagliato e un oratorio inferiore dipinto nel 1555 con storie dell'Antico e del Nuovo Testamento.
L'altro grande nome è il Beato Angelico, il frate domenicano e pittore che lavorò per il convento di San Domenico a Cortona. Il museo conserva la sua pala con la Madonna col Bambino tra i santi Domenico e Pietro Martire e la sua Annunciazione, dipinta intorno al 1433 e 1434. Gabriele si inginocchia davanti a Maria sotto un loggiato, mentre in lontananza, a sinistra, Adamo ed Eva vengono cacciati dal Paradiso. Il saluto dell'angelo e la risposta di Maria sono dipinti in righe di testo tra loro, e la risposta di lei è scritta capovolta.
