La storia
John Ringling fece la sua fortuna con il circo, e ne spese buona parte in dipinti barocchi che la maggior parte dei collezionisti americani degli anni Venti non voleva. Sulla baia di Sarasota, in Florida, costruì un museo rosa attorno a un cortile di copie di sculture rinascimentali e lo riempì della grande arte teatrale dell'Italia e delle Fiandre del Seicento.
Il suo pezzo migliore era una serie di enormi tele di Peter Paul Rubens, cartoni a grandezza naturale per una serie di arazzi sul Trionfo dell'Eucaristia, così grandi da richiedere una sala tutta per sé. Ringling comprò importanti quadri barocchi a poco prezzo in un mercato che si era rivoltato contro di essi, e lasciò la collezione e il suo lascito allo Stato della Florida.
Accanto al museo sorge la casa che costruì per sé e per la moglie Mable, Ca' d'Zan, Casa di John in dialetto veneziano, un palazzo sulla baia di terracotta colorata e vetro modellato sui palazzi del Canal Grande. Il circo che pagò tutto questo ha un proprio museo nel parco, con carri, manifesti e ogni cosa.
