La storia
Progetti, lettere e attrezzi di James Watt, l'ingegnere i cui perfezionamenti della macchina a vapore spinsero la rivoluzione industriale, sono conservati nella città dove nacque, al Museo e galleria d'arte McLean di Greenock, sull'estuario del Clyde. Dopo un restauro costato circa due milioni di sterline, il museo ha riaperto nel novembre 2019 insieme alla vicina Watt Library, sotto il nome comune di Watt Institution.
L'edificio fu inaugurato nel 1876, pagato da James McLean, un commerciante di legname del posto, che era troppo malato per partecipare all'apertura e morì nel gennaio successivo. La collezione è più antica. Nacque dalle curiosità raccolte dalla Società filosofica di Greenock, diventate museo nel 1816. Accanto ai materiali di Watt, il visitatore trova antichità egizie, la storia marittima di una città di cantieri navali e la storia naturale.
La galleria d'arte possiede circa 430 dipinti a olio, in gran parte scozzesi e britannici, con un piccolo gruppo di quadri francesi. Eugène Boudin, il pittore normanno dei porti e dei cieli, è presente con scene tra cui un cantiere navale a Trouville e una veduta di Bordeaux nella nebbia. L'Inverno a Ornans di Gustave Courbet mostra la sua città natale nella Francia orientale nella stagione fredda, e la Sera, la danza delle ninfe di Camille Corot è esposta nello stesso gruppo.
