La storia
Due piccole tavole di Tours appartenevano un tempo a una delle grandi pale d'altare del Rinascimento italiano. Andrea Mantegna le dipinse alla fine degli anni Cinquanta del Quattrocento per la predella, la fila di scene sotto il dipinto principale, della sua pala per la chiesa di San Zeno a Verona. Una mostra Cristo in preghiera nell'Orto degli Ulivi, l'altra la Resurrezione. La pala fu requisita dai francesi nel 1797 e portata a Parigi. La Crocifissione centrale rimase al Louvre, e nel 1806 queste due scene furono inviate a Tours. Quando le tavole principali tornarono a Verona nel 1815, la predella restò in Francia.
Il museo occupa l'antico palazzo arcivescovile accanto alla cattedrale di Tours, e la collezione si snoda nelle sue vecchie sale. Una piccola Fuga in Egitto giovanile di Rembrandt risale al 1627, agli anni di Leida. Pieter Paul Rubens è presente con una Madonna col Bambino dipinta in memoria di Alexander Goubau, grande elemosiniere di Anversa, e di sua moglie. Tra le opere più tarde ci sono i Commedianti arabi di Eugène Delacroix e una veduta della Senna vicino a Vétheuil di Claude Monet.
Nel cortile si alza un cedro del Libano piantato nel 1804, oggi alto più di 30 metri. Lì vicino si incontra Fritz, un elefante del circo Barnum e Bailey, abbattuto a Tours nel 1902 dopo essere sfuggito al controllo durante una parata, e poi impagliato per il museo.
