La storia
Nel 1942 il Museo d'arte e storia culturale di Dortmund comprò da un mercante di Dresda un paesaggio invernale di Caspar David Friedrich, il pittore del romanticismo tedesco. Mostra una chiesa che si leva dietro abeti innevati, e lo si credeva perduto. Nel 1987 la National Gallery di Londra acquistò un'altra versione dello stesso quadro, e lo specialista berlinese di Friedrich Helmut Börsch-Supan dichiarò non autentica l'opera di Dortmund. Il museo rispose che Friedrich dipingeva spesso lo stesso soggetto più di una volta e fece esaminare il quadro ai raggi X e all'infrarosso. Gli specialisti non si sono mai trovati del tutto d'accordo su quale mano l'abbia dipinto.
Il museo stesso risale al 1883 e nel 1983 si è stabilito in un'ex cassa di risparmio sulla Hansastraße, costruita nel 1924 dall'architetto Hugo Steinbach nel sobrio stile della Nuova oggettività. La sede precedente era stata distrutta nella Seconda guerra mondiale, e per anni la collezione fu custodita nel castello di Cappenberg, fuori città.
Le sale ripercorrono in ordine la storia di Dortmund, dall'età della pietra alla città moderna. Uno dei pezzi forti è il tesoro d'oro di Dortmund, 444 monete d'oro romane e tre torques d'oro trovati da alcuni operai nella Ritterstraße nel 1907 e sepolti dopo il 407. Seguono mobili della Vestfalia dal gotico al liberty, una pala della Sacra Parentela donata nel 2008, opera di Jan Baegert, pittore attivo a Wesel intorno al 1500, e una raccolta di antichi strumenti di agrimensura.
