Basilica reale di San Francesco il Grande

Nella terza cappella a destra di San Francisco el Grande, tra gli ascoltatori al margine di una grande pala d'altare, c'è un uomo con il volto dello stesso Francisco de Goya. Goya aveva allora circa 35 anni e cercava ancora di farsi strada alla corte spagnola. Nel 1781 il conte di Floridablanca, primo ministro di re Carlo III, affidò a sette pittori un altare ciascuno nella nuova chiesa del re a Madrid. Tra i rivali di Goya c'erano Francisco Bayeu, suo cognato, e Mariano Salvador Maella. Lui scelse San Bernardino da Siena che predica davanti al re Alfonso V d'Aragona, e la tela fu collocata in chiesa con le altre nel gennaio 1783.

La costruzione della chiesa durò più di 20 anni. La prima pietra fu posata nel 1761 su progetto del frate francescano Francisco Cabezas, in un luogo dove, secondo la tradizione, san Francesco d'Assisi fondò una piccola cappella diretto a Santiago. Francesco Sabatini, l'architetto italiano del re, la completò, e Carlo III presenziò all'inaugurazione nel dicembre 1784. La cupola, di circa 33 metri di diametro, è tra le più ampie cupole di chiesa d'Europa.

Nell'Ottocento si pensò di farne un pantheon nazionale, e per un periodo custodì i resti dei poeti Garcilaso de la Vega e Francisco de Quevedo. Un restauro successivo ricoprì il sobrio interno neoclassico con la ricca decorazione dipinta che si vede oggi. Durante la guerra civile accolse collezioni del Palazzo Reale, e ancora oggi è amministrata tramite la Obra Pía de los Santos Lugares, un'antica fondazione regia per i Luoghi Santi che oggi dipende dal ministero degli Esteri spagnolo.