La storia
Il motivo per cui la maggior parte delle persone visita il Museo Unterlinden di Colmar è un unico oggetto: il Polittico di Issenheim, dipinto tra il 1512 e il 1516 dal maestro tedesco noto come Grünewald, con figure scolpite da Niclaus di Haguenau. Un tempo si trovava nella cappella di un ospedale monastico gestito dall'ordine degli Antoniti a Issenheim, pochi chilometri più a sud.
I monaci curavano chi soffriva del fuoco di Sant'Antonio, una malattia gangrenosa provocata da un fungo della segale, e Grünewald dipinse un Cristo il cui corpo è coperto delle stesse piaghe che avevano i malati. Il polittico si apriva in fasi diverse a seconda delle feste, passando da una crocifissione straziante a una radiosa resurrezione, così i malati che vi pregavano davanti vedevano prima il proprio male e poi una promessa di guarigione.
I pannelli furono portati a Colmar durante la Rivoluzione francese e collocati nel 1852 in un ex convento domenicano, tuttora sede del museo. Attorno a loro le sale conservano arte medievale renana e reperti archeologici alsaziani, ma quasi tutti vanno dritti alla cappella.
