La storia
La collezione vaticana ha una data di nascita: nel gennaio 1506 un gruppo marmoreo fu dissepolto da una vigna romana, un padre e i suoi due figli avvinghiati nelle spire di serpenti marini. Lo scultore Michelangelo accorse a vederlo, e papa Giulio II lo acquistò entro il mese e lo mise in mostra. Quella statua, il Laocoonte, è ancora qui, ed è da dove questi musei cominciano.
Cinque secoli di papi continuarono a collezionare, e il risultato è uno dei più vasti complessi museali della terra, percorso ogni anno da milioni di persone lungo un unico lungo itinerario. Si superano marmi greci e romani, i corridoi rivestiti di mappe e le Stanze di Raffaello, affrescate da Raffaello per Giulio mentre Michelangelo lavorava lì accanto.
Quel percorso termina nella Cappella Sistina. Michelangelo ne dipinse la volta tra il 1508 e il 1512, disteso su un'impalcatura, con la Creazione di Adamo che attraversa il soffitto, e tornò una generazione più tardi a coprire la parete dell'altare con il Giudizio universale. Le fotografie sono vietate e un sorvegliante chiede il silenzio, anche se di solito qualche centinaio di persone vi sta sotto tutte insieme.
