アルベール・マルケ

1905年の秋、パリのサロン・ドートンヌのある一室には、混ぜ合わせない強烈な色彩があまりに多く並び、批評家はそこに出品した画家たちをフォーヴ、つまり野獣と呼んだ。その名はやがて一つの運動全体に貼りついた。アルベール・マルケもその一人だったが、彼の画布に荒々しさを探す者はとまどった。まわりの仲間たちが壁を燃え立たせるなかでも、彼の色はくすんで灰色がかったままで、筆づかいは静かだった。

彼は何年も前、学生としてギュスターヴ・モローの画室でアンリ・マティスと出会っていた。モローは象徴主義の画家で、その世代の多くを育てた人物である。二人はマルケが亡くなるまで親しく、若い頃はともに貧しく、部屋を分け合い、肩を並べて同じ街角を描いた。フォーヴィスムが燃え尽きると、マティスは色彩を作り変え続け、マルケは彼を捉えて離さない唯一の主題、すなわち水へと静かに向かった。

40年にわたって彼は港と川を描いた。パリの窓から見えるセーヌ、アルジェやナポリの明るい港、ノルマンディーの海岸を、しばしば真上の部屋から埠頭を見下ろすように描いた。どんな天気でも同じ水辺に戻り、船や橋を数本の平らな筆致にまで切り詰めた。第二次世界大戦のあいだは地中海の対岸アルジェで待ち、戦いが終わってようやくパリの窓辺と灰色のセーヌへと戻った。