アレント・デ・ヘルデル

アレント・デ・ヘルデルがドルドレヒトで画家として独立したころ、師の粗く陰影に富んだ画風はとうに時代遅れになっていた。レンブラントは1669年、貧しく忘れられて世を去り、オランダの買い手はいまや滑らかな画面、明るい色、フランス風の洗練を求めていた。デ・ヘルデルはそれをことごとく意に介さなかった。

彼は二度学んでいる。まずドルドレヒトの画家サミュエル・ファン・ホーホストラーテンに、次いで1661年ごろアムステルダムのレンブラントの工房で、老巨匠が最後に受け入れた弟子の一人として。そこで学んだものを、彼は生涯手放さなかった。絵具を厚く盛り、ヘラで引きずり、晩年のレンブラントさながらに指で押しつけて形づくった。

彼は自分の好きなように描く余裕があった。裕福な家の出で市場を追う必要がなく、生涯を旧約聖書の物語に費やし、とりわけ「エステル記」に何度も立ち返った。1720年代までドルドレヒトでただ一人描き続けた彼は、レンブラントの工房に通じる最後の生き証人であり、18世紀が彼を置いて進むあいだも、なお17世紀のように絵を描いていた。