スルターン・ムハンマドに帰属

1522年、8歳の少年が東方のヘラート、旧ティムール朝の都から、幼くして総督として送られていた地を離れてタブリーズへ戻り、その二年後にイランのシャーとなった。タフマースブは彼の地で絵を学んでいた。帰国後も指導を続けたのがスルターン・ムハンマドで、タブリーズの画家であり、キターブハーナすなわち王立の書物工房を率いていた。書家、彩飾師、金箔師、装丁師が一冊の書物に何年もかけて共同で取り組む場である。彼はこの都市の古いトルクマン様式のなかで育ち、ヘラートから画家たちとともに西へ渡ってきた、より精緻な作風を吸収していった。

工房の最大の仕事はシャー・ナーメ、フィルダウシーの『王書』で、タフマースブのために約258図が制作された。1525年ごろに描かれた《サダの祝祭》は、火が見出される場面である。最初の王ホーシャングが蛇に石を投げ、外れて岩に当たり、飛び散った火花が、のちのちまでイランで祝われる祭となった。宮廷の人々はピンクと紫の岩の斜面に腰を下ろしており、その岩をたどっていくと、なかに隠された顔や人影が見つかる。牛たちや、左下で割り込むように鳴く驢馬もいる。

いずれにも署名はない。どの一葉を誰が描いたかについて知られていることの大半は、1544年に画家で画帖の編者でもあったドゥースト・ムハンマドが書いた序文に拠っている。彼はスルターン・ムハンマドの名を挙げ、なかでも《ガユーマルスの宮廷》の一葉を並外れた賛辞で特筆した。それ以外は、この一葉も含めてすべて帰属である。生年も没年も記録がない。1500年ごろには制作しており、1550年代半ばには世を去っていた。そのころにはタフマースブは絵画から手を引いていた。1568年、シャーは完成した書物をイスタンブールのオスマン帝国のスルターンへ贈り物として送っている。