バルトウォミェイ・ストロベル

プラド美術館に、高さ280センチ、幅952センチ、十メートル近いカンヴァスがある。記録に残る歴史のほとんどを、作者不明のまま過ごした絵である。1746年にはスペイン王家のラ・グランハ宮殿にあり、フェリペ5世の未亡人エリザベッタ・ファルネーゼが食事をとる部屋に掛かっていた。描かれているのはヘロデ王の饗宴で、洗礼者ヨハネの切られた首が盆に載せられて運び込まれてくる。1970年にチェコの美術史家ヤロミール・ノイマンがシレジアの画家の作だと述べるまで、この絵は漠然とフランドルの作品として目録に記されていた。

その画家の名には二通りの書き方があり、どちらにも根拠がある。プラドは小バルトロメウス・シュトローベルと呼び、ポーランドの文献はバルトウォミェイ・ストロベルと呼ぶ。1591年、ドイツ語を話すハプスブルクの都市ブレスラウ、今のポーランドのヴロツワフで洗礼を受けた。父はそこで画家の工房を構えていた。この都市の紋章には盆に載った洗礼者ヨハネの首が描かれており、研究者はそれがこの絵にとって重要だと考えている。マニエリスムのプラハで修業し、ブレスラウの司教侯に仕え、三十年戦争が覆いかぶさってきた1630年代にシレジアを去った。ポーランド領プロイセンに移ってグダンスク、エルブロンク、トルンで働き、1639年にはポーランド王ヴワディスワフ4世が彼を宮廷画家にした。トルンで没したのは1650年より後のいつかである。

この幅では、一箇所に立って全体をつかむことができない。横に歩いていくと、人物が一群ずつこちらに現れてくる。その多くは戦争を動かしていた人々の肖像と読まれてきた。長い杖を持つ皇帝軍の総司令官ヴァレンシュタイン、トランペットを手にしたオランダの提督トロンプなどである。どの同定も確定してはおらず、プラドの紀要に論文を書いた専門家はそのいずれも認めなかった。美術館は制作年を1630年から1633年とし、1640年代初めとする説もあって、この論争は誰が描かれているかにかかっている。絵の前で一つだけはっきりしていることがある。これだけの顔のうち、盆の首に反応しているのはヘロデ王だけで、あとの食卓は食事を続けている。