バッティスタ・フランコ・ヴェネツィアーノ

1530年代、ひとりの若いヴェネツィア人がローマにやって来て、野心ある画家たちが皆そこでしていたことをした。古代の彫像を飽くことなく写生したのである。やがて彼はミケランジェロの作品を目にし、それは彼の人生をおおむね支配してしまった。イル・セモレイと呼ばれたバッティスタ・フランコは、この巨匠を何度となく模写し、その後の生涯を通じて、彼の人物像は借りものの筋骨たくましい壮大さをまとい続けた。

彼はあちこちを渡り歩いた。1537年のメディチ家の勝利を描いたモンテムルロの戦いの寓意画を制作し、それは今フィレンツェのピッティ宮殿にある。ローマでは礼拝堂にフレスコを描き、ウルビーノで数年を過ごし、ついに故郷ヴェネツィアへ戻って、サン・マルコ広場に建つサンソヴィーノの壮麗な図書館の天井を手がけ、サン・フランチェスコ・デッラ・ヴィーニャ聖堂の礼拝堂を飾った。

当時も後世も、批評はおおむね一点で一致してきた。彼の絵は硬く見えることがあり、あれだけのミケランジェロに重く沈んでいるのに対し、素描とエッチングは本物の自由さで動いている、と。彼のエッチングは広く出回り、それを通じて、彼のローマ仕込みの人物素描は、フレスコを一度も見たことのない画家たちのもとへ届いた。