ベルント・ノトケ

1471年、スウェーデンの摂政ステン・ストゥーレ（大）は、いまストックホルムがせり上がる尾根、ブルンケベリでデンマーク軍を破った。戦いの前、彼は兵たちを聖ゲオルギウスの加護に委ねていた。聖人への礼として記念像を注文し、その仕事はバルト海世界きっての芸術家ベルント・ノトケに託された。

ノトケが仕上げたのは1489年、いまもストックホルムの大聖堂に立つ、北方中世でもとりわけ奇妙な彫刻のひとつである。等身大の騎士が棹立ちの馬にまたがり、棘だらけの竜へ槍を突き入れる。樫材に彫られ、竜の棘には本物のヘラジカの角がはめ込まれている。馬はステン・ストゥーレ自身の紋章を帯び、群像全体はスウェーデンがデンマークを踏みつける姿として読める。

ノトケはリューベックに大きな工房を構えていた。ハンザの交易網を束ねたこの商都から、彼の手やその下絵は地域一帯に広がった。リューベックとタリンの大がかりな《死の舞踏》は彼の作とされ、タリンには長い断片が残る。生者の列が、にやりと笑う骸骨たちに連れ去られていく。彼は1509年、リューベックに戻って世を去った。すでに老いて、自分を引き立てた庇護者のほとんどを見送っていた。