シャルル・アントワーヌ・コワペル

シャルル＝アントワーヌ・クアペルは、生涯のほとんどを一つの建物の中で過ごした。ルーヴルである。当時それは、多くの画家が住み込む王の宮殿であり、まだ美術館になるはるか前だった。父の画家アントワーヌ・クアペルは1697年、グランド・ギャラリーの下に一家の住居を得た。シャルル＝アントワーヌが三歳のときで、彼はアトリエと掛けられた絵に囲まれて育った。

彼は宮廷画家の家系に生まれ、祖父ノエルも父も王に仕えていた。1722年に父が亡くなると、27歳で国王首席画家（premier peintre du roi）の職を継いだ。王室の注文が続き、ヴェルサイユのための作品、国王の愛妾ポンパドゥール夫人のための下絵、そして何よりも『ドン・キホーテ』を語る28点の連作が生まれ、ゴブラン工房はそれらを綴織にして18世紀を通じて何度も織り上げた。1747年、彼は最高の地位に就き、王立絵画彫刻アカデミーの院長と国王の絵画管理官となった。

彼を他の宮廷画家から分けたのは演劇だった。1717年から1747年にかけて約40の戯曲を書き、喜劇や悲劇が宮廷や私的な場で上演されたが、印刷に至ったのは『レ・フォリー・ド・カルデニオ』ただ一つで、これも『ドン・キホーテ』に取材していた。彼の絵にはその舞台の習慣が残っている。人物は身振りの途中で捉えられ、まるで今しも幕が上がったかのようだ。