エヴァ・ゴンザレス

彼女は、エドゥアール・マネが正式に受け入れたただ一人の弟子だった。エヴァ・ゴンザレスが彼に師事し始めたのは1869年、二十歳そこそこのころで、パリの知られた小説家の娘だった。マネは画架に向かう彼女を大きな肖像に描き、その絵はいまロンドンのナショナル・ギャラリーにある。長いあいだ、多くの人にとって彼女はそのように知られていた。独立した画家というより、マネのモデルとして。

彼女自身の絵は別のことを語る。もっともよく知られた《イタリア座の桟敷》は、劇場の桟敷に座る女とその連れを描き、1874年ごろ、仲間たちの明るく現代的なやり方で仕上げられ、官展のサロンに入選した。彼女は印象派の独立展からはやや距離を置き、むしろサロンに出品し、パステルと油彩で同時代のパリの暮らしの場面を手がけた。

物語は突然に断ち切られる。1883年の春、マネが世を去った。その数日後、男児を産んだばかりのゴンザレスが塞栓症で亡くなった。まだ四十にも満たなかった。作品の多くは家族のもとに残り、まとめて展示されたのはずっとのちのことである。