フランチェスコ・カイロ

フランチェスコ・カイロは、死と宗教的な恍惚を、奇妙で温室のような濃密さで描いた。1607年にミラノ近郊に生まれ、早くに名を上げたため、1633年にはサヴォイア公ヴィットーリオ・アメデーオ一世が彼を宮廷画家としてトリノに招き、翌年にはサヴォイアの騎士団の騎士に叙した。以来、彼は「イル・カヴァリエーレ・デル・カイロ」、すなわち騎士と呼ばれ、今もその名で目録に載る。

彼の大きな祭壇画はロンバルディアやピエモンテの教会を埋めたが、収集家がつねに惹かれてきたのは、より小ぶりの飾り画のほうだった。陰惨で熱に浮かされたような主題を扱い、暴力の場面とある種の病的な官能とが隣り合う。その好例が、トリノ宮廷時代に描かれた《ヘロディア》である。娘サロメに洗礼者ヨハネの首を求めるよう唆した女ヘロディアが、皿に載せて運ばれてきた切り落とされた首を目にして、のけぞって気を失う。

カイロは40年近い画業のなかで、ヴェネツィアの色彩とヴァン・ダイクの優雅さを吸収した。1665年にミラノで世を去った。