フランソワ=オーギュスト・ビアール

たいていのサロン画家は、パリのアトリエの快適さの中で、遠い異国の場面を想像して描いた。フランソワ＝オーギュスト・ビアールは、実際にその地へ赴いた。1839年、彼は北極圏の高緯度、スピッツベルゲン島への科学探検に加わり、レオニー・ドーネという若い女性を連れていった。彼はのちに彼女と結婚し、彼女はやがて作家ヴィクトル・ユゴーの愛人となる。その航海から持ち帰った氷の絵は、1841年のサロンで多くの人だかりを呼んだ。

彼はすでに、喜劇的で劇的な風俗画で人気を博していた。人物が入り乱れ、物語に満ちた、大衆の好むあの種の絵である。五十代後半になって彼はふたたび旅立ち、今度はブラジルのアマゾン川とその支流をさかのぼり、そこで出会った先住民を記録した最初期のヨーロッパ画家の一人となった。

ビアールは奴隷制にも筆を向けた。1833年ごろ、彼は『奴隷貿易』を描いた。アフリカの海岸に囚われた人々を、容赦なく捉えた横長の場面である。この絵はのちに廃止運動を支えるためイギリスで公開され、いまは改革者ウィリアム・ウィルバーフォースの生地、ハルのウィルバーフォース・ハウスに掛かっている。