ゲオルク・フリードリヒ・ケルスティング

カスパー・ダーヴィト・フリードリヒは椅子の背にもたれ、私たちからは裏側しか見えないカンヴァスをじっと見つめています。周りのアトリエはほとんど空っぽで、壁には二枚のパレットと定規、T定規が掛かっているだけです。考えにふける画家を描いたこの肖像は現在ベルリンの旧国立美術館にあり、作者は彼の友人ゲオルク・フリードリヒ・ケルスティングです。メクレンブルクの町ギュストローのガラス職人の息子で、制作中のフリードリヒを一度ならず描いています。

ケルスティングはコペンハーゲンの美術アカデミーで学び、1810年ごろまでにドレスデンへ移りました。同じ北ドイツ出身のフリードリヒは、イタリアへ向かうのをやめてドレスデンにとどまるよう彼を説得し、1810年の夏、二人はボヘミア国境のズデーテン山地を一緒に歩いて旅しました。ケルスティング自身の主題は室内でした。刺繍をする女性、ランプの明かりで本を読む男性など、日常のことに没頭する人々を、しばしば後ろ姿で、静かで丁寧に光を整えた部屋の中に描いたのです。こうした場面は今日、当時のドイツ市民の家庭文化を指すビーダーマイヤーを代表する絵画に数えられています。

1813年、彼はナポレオンと戦う義勇軍リュッツォウ義勇団に加わり、詩人テオドール・ケルナーと行動を共にしました。ケルナーはその年の8月に戦死します。ケルスティングは後に、森の空き地にいるケルナーと二人の戦友を《前哨にて》に描きました。ポーランドで数年間素描を教えた後、1818年にマイセンへ移って磁器製作所の絵付け部門の長となり、1847年に亡くなるまでその職にありました。