ジョージ・ピーター・アレクサンダー・ヒーリー

1865年3月末のある日、アメリカの南北戦争がほぼ終わろうとするころ、エイブラハム・リンカーンは「リバー・クイーン号」という蒸気船の船室で三人の最高幹部と会い、戦いをどう終わらせるかを話し合った。その部屋に画家はいなかった。のちにジョージ・ヒーリーはこの会話を一枚の絵に再現し、《和平をもたらす者たち》と名づけた。リンカーンは身を乗り出して耳を傾け、背後の窓には虹が見える。この絵は1947年からホワイトハウスに掛かっている。

ヒーリーがこれを描くにふさわしかったのは、生涯を権力者たちのそばで過ごしたからだ。1813年、ボストンの貧しいアイルランド系の家に生まれた彼は、21歳でほとんど無一文のままパリへ渡り、大西洋の両岸で仕事をしながら、その世紀で最も多忙な肖像画の工房の一つを築いた。晩年のジョン・クインシー・アダムズやアンドリュー・ジャクソンを描き、彼のために座ったアメリカ大統領の数は、ほかのどの画家より多い。

彼は速く、確実で、つねに引く手あまただった。のちの批評家は、彼の想像力よりも似せる腕前をより高く評価し、その世紀の肖像画家のなかで見事な職人と位置づけた。パリとシカゴに工房をかまえ、大洋を何十回も渡り、回想録《肖像画家の思い出》を、1894年にシカゴで世を去ったのと同じ年に書き上げた。