ジョヴァンニ・アンブロージョ・デ・プレディス

1483年4月、ミラノのある信心会、無原罪の御宿りに捧げられた在俗の兄弟団が、新しい祭壇画の契約を交わした。そこには三人の画家の名が挙げられていた。フィレンツェから来て間もないレオナルド・ダ・ヴィンチ、そして地元ミラノの兄弟アンブロージョとエヴァンジェリスタ・デ・プレディスである。中央の板絵は、のちにレオナルドの最も名高い作品のひとつ、《岩窟の聖母》となった。

アンブロージョ・デ・プレディスは、公爵家がミラノを治めるスフォルツァ宮廷ではすでに馴染みの存在だった。貨幣の図案を手がけ、細密画を描き、似姿をとらえる目が鋭く、そのため引く手あまたの肖像画家だった。楽器を奏でる天使を描いた彼の両脇の板が、レオナルドの聖母を挟んでいた。この注文のあとに続いたのは金をめぐる争いで、およそ25年も長引いた。画家たちは材料費が約束の報酬をはるかに上回ったと訴え、信心会は差額の支払いを拒んだのである。デ・プレディスはその後も長く要求を続け、最終的な和解にも加わった。

彼はレオナルドの画風を受け継いだミラノの画家たち、いわゆるレオナルデスキに数えられる。リュートを奏でる彼の天使はいま、ロンドンのナショナル・ギャラリーにあり、あの長く争われた祭壇画の一翼をなしている。