ジョヴァンニ・バッティスタ・クレスピ

ミラノが、都市をペストと対抗宗教改革の時代へ導いた改革者大司教カルロ・ボッローメオを顕彰しようとしたとき、絵画の多くは「イル・チェラーノ」と呼ばれた画家に託された。この通称は彼が育った小さな町の名に由来する。彼はローマで有力な枢機卿フェデリコ・ボッローメオ、すなわちカルロのいとこと親交を結び、ミラノに戻ると、地元の教会が聖なる図像をもっとも安心して任せられる画家となった。

彼の大仕事が「クアドローニ」で、なかには高さ四メートルを超える巨大な画布もあり、街がローマに列聖を働きかけていたころのカルロ・ボッローメオの生涯と奇跡を描いている。これらはミラノ大聖堂の高みに掛けるために描かれ、今も毎年十一月の記念日に運び出され、柱のあいだに高々と吊るされて、下の群衆が物語を追えるようになっている。

クレスピは、一枚の絵が庶民を祈りへ導くべきものとされた、対抗宗教改革期ミラノの張りつめた敬虔な空気のなかで制作した。混み合った場面と急な角度には、彼が学んだマニエリスムの神経質な緊張が残り、それでいて感情はより温かく人間味を帯びていく。彼は画家にとどまらなかった。フェデリコ・ボッローメオが創設した市の美術アカデミーを率い、大聖堂そのものでは彫刻家、建築家としても働いたのである。