ギヨーム・ギヨン=レティエール

ギヨーム・ギヨン=レティエールは1760年、カリブ海のグアドループ島サント=アンヌに生まれた。父はフランス人の白人官吏、母はアフリカ系の解放された女性である。そこからフランス絵画の頂点まで昇りつめたことこそ、彼の生涯の中心にある信じがたい事実だ。

少年のころ修業のためフランスへ送られ、新古典主義世代を代表する歴史画家となった。壮大な古代の主題と、明晰で彫刻のような素描を旨とする様式である。時代を支配した画家ジャック=ルイ・ダヴィッドの真っ向からの好敵手であり、盛況な教授アトリエを構え、1807年にはローマのフランス・アカデミー館長に任じられた。画家が就きうる最も名誉ある地位のひとつである。ローマの徳を描いた巨大な画布、なかでも実の父に死を宣告されるブルトゥスの息子たちは、当代随一の名とともにサロンに掛けられた。

最も私的な一枚は1822年に生まれた。『先祖たちの誓い』と題され、独立ハイチの二人の建国者、デサリーヌ将軍と混血の指導者ペティヨンが、断ち切られた鎖の下で同盟を誓う姿を描く。最初の黒人共和国が、自らの新古典主義の祭壇画をもったのである。レティエールはこれをひそかに島へ送り、絵は今もポルトープランスに掛かっている。1832年の死後ほぼ二世紀のあいだ彼の名は薄れていったが、2024年、ルーヴルが大回顧展を開き、彼がかつて自らの出自について記した言葉を展覧会の題に採った。グアドループ生まれ、と。