ハンス・ヘイエルダール

1881年、ひとりの若いノルウェー人画家が《死にゆく子》と題した一枚の油彩をパリのサロンに送った。その中には彼自身の悲しみが込められていた。死にゆく子とは画家ヘイエルダール自身であり、ドラメンで過ごした幼年期の記憶から描かれている。ベッドに身をかがめる女性は彼の母だ。彼はこうした光景を実際に目にし、自らをベッドの足もとで泣く少年として描いた。この絵は賞をもたらし、彼はその賞金でイタリアに二年間滞在した。

ヘイエルダールは1870年代の末にミュンヘン、続いてパリで学び、そのフランス仕込みの自然主義を故郷のクリスチャニア、今日のオスロへ持ち帰り、アトリエを維持するために個人指導を続けた。夏は海辺の小さな保養地オースゴールストランで絵を描いて過ごし、まさにそこで、まだ自分の道を探していた年若いエドヴァルド・ムンクが彼の仕事ぶりを見つめ、励ましを得たのだった。

生涯を通じて彼は肖像画と風景画に打ち込み、ムンクの名が高まるにつれてその名は薄れていった。《死にゆく子》は今、オスロの国立美術館に掛けられている。かつて彼が力を貸したあの画家の作品から、いくつかの展示室を隔てた場所に。