アンリ＝ポール・モット

アンリ＝ポール・モットは、パリのジャン＝レオン・ジェロームの画室で学んだ。ジェロームは学院派の歴史画家のなかでも最も厳密な人物で、モットは師から、過去を復元のように扱う習慣を受け継いだ。甲冑も船も衣裳も、留め金の一つまで考証したのである。

1874年のサロンでの初出品は《トロイの木馬》、たそがれのなか城壁へと曳かれてゆく巨大な木の獣だった。彼の名を高めた作品は数年後に現れる。1881年の《ラ・ロシェルの包囲》で、甲冑をまとった枢機卿リシュリューが、みずから築かせた堤の上に立つ。その堤はこの新教徒の港を飢えで屈服させるためのもので、マントが大西洋の風にはためいている。

若い画家たちが印象派へと移っていった数十年のあいだも、モットはこうした歴史的な大場面を描き続けた。古代の攻囲、ドルイド、カルタゴの花嫁。1892年にはレジオンドヌール勲章のシュヴァリエに叙せられた。今日、その綿密な復元図は主に書物や雑誌の挿絵として生き続け、読者が古代世界を思い描く姿を形づくった、まさにそのような生き生きとした歴史画である。