アンリ・レニョー

1870年の春、パリは一枚の絵に恋をした。アンリ・ルニョーはまだ30歳になっておらず、受賞者をイタリアへ留学させる国家賞、ローマ賞を得たばかりだった。彼が出品したのは、金と珊瑚色の繻子をまとい、膝に剣と大皿をのせた若い女である。彼はその女をサロメと呼んだ。男の首を求めた、あの聖書の踊り子だ。その色彩と大胆さが、彼をフランスで最も話題の若い画家にした。彼はスペインとモロッコで制作し、その強い光と色に飢えていた。そして、その熱が画面じゅうにみなぎっている。

数か月のうちに国はプロイセンと戦争になり、パリは包囲された。ローマ賞の受賞者として、ルニョーは兵役を免れていた。それでも彼は志願した。1871年1月19日、市外ビュザンヴァルでの失敗した出撃の折に、彼は銃弾に倒れた。27歳だった。

友人の作曲家カミーユ・サン=サーンスは、彼を悼んで《英雄行進曲》を書いた。彼の名を高めた《サロメ》は、いまニューヨークのメトロポリタン美術館にある。