黄公望

黄公望が本格的に筆を執ったのは、五十を過ぎてからだった。モンゴルの元王朝のもとで書記として暮らしを立てていたが、上司が汚職に問われ、彼も共に投獄された。出てきたときにはもう中年で、官職も失い、道教の全真教に入って、杭州あたりの町々で占いをして糊口をしのいだ。

名を成した作品は、その長い後半生の終わり近くに生まれた。1347年ごろ、八十に近い彼は、隠棲した長江以南の水郷、富春の山々を描く横巻を描き始めた。三年ほどかけて折にふれ描き継ぎ、気の向くままに巻を広げては、霧にかすむ山並みや、点在する粗末な家々を書き加えていった。完成した巻物はおよそ7メートルに及び、のちの中国の山水画家がみな自らを測る手本となった。黄公望は元末四大家の最年長とされ、文人山水の規範を定めた画家たちの一人である。

この巻物は、危うく失われるところだった。1650年、呉洪裕という収集家は、食事のときも寝るときもそばに置くほどこれを愛し、死の床で、あの世まで持っていけるよう焼くように言い残した。甥が炎から引き出したが、火はすでに巻物を二つに断ち切っていた。大きいほうは今、台北の国立故宮博物院にあり、小さい断片は杭州の浙江省博物館にある。2011年、二つの半分は三百年余りを経て初めて台北で並べて展示された。