ジャクソン・ポロック

1947年、ロングアイランドの改装された納屋で、ポロックはキャンバスを床に置き、何世紀にもわたって画家たちが続けてきた筆の使い方をやめた。彼はキャンバスの周りを歩き回りながら、液状の家庭用ペンキを垂らし、投げつけ、あらゆる方向から描いていった。戦争でヨーロッパが荒廃し、西洋美術の中心がパリからニューヨークへと移りつつあった時期であり、ポロックの「ポワリング(注ぎ描き)」によるキャンバスは、新しいアメリカ絵画が発する音そのものとなった。

名声は速く、そして奇妙な形でやって来た。1949年8月、『ライフ』誌は「彼はアメリカで最も偉大な生きた画家か?」という見出しの写真特集を組んだ。一夜にして、難解な抽象画家が国民的な有名人になったが、それは彼にとってうまく対処できる役柄ではなかった。20代の頃から酒に苦しんでいた彼に、その重圧と、荒々しいアメリカの天才という神話が重くのしかかった。

画家リー・クラズナーとの結婚は、その多くを支え続けた。彼女は早くから彼の才能を見抜き、そのキャリアを管理した。ポワリングの偉大な時代はごく短く、およそ1947年から1950年までのことで、1950年代半ばには制作はまばらになり、酒量ばかりが増えていった。1956年8月、自宅近くのスプリングスで、飲酒運転による自動車事故により44歳で世を去った。