ヨーゼフ・ダンハウザー

1827年3月、ウィーンでルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンが世を去ったわずか数時間後、21歳の画家が部屋に通され、作曲家の顔に石膏をあてがってデスマスクを取った。その画家がヨーゼフ・ダンハウザーであり、以後ベートーヴェンは、彼の短い生涯の終わりまで想像から離れなかった。

ダンハウザーは一家の家具工房、ウィーンでは名の知れた店で育ち、兄弟とともに何年もそれを切り盛りし、簡素なビーダーマイアー様式で椅子や戸棚を手がけたのち、絵画がまさった。もっとも知られる一枚は1840年の《ピアノを弾くリスト》である。ピアニストのフランツ・リストが、ロマン主義の名士でいっぱいの部屋のために演奏する。作家のヴィクトル・ユゴーとジョルジュ・サンド、ヴァイオリニストのパガニーニ、作曲家のロッシーニ。そしてベートーヴェンの胸像が楽器の上から一同を見下ろしている。実際には彼らが一室に会したことはない。ダンハウザーが、ロマン主義の架空の集合肖像として彼らを寄せ集めたのだ。

1841年にウィーン美術アカデミーの教授となり、その四年後、1845年に、39歳でチフスにより世を去った。